منشور یک محیط شفاف است که از دو سطح تخت غیرموازی تشکیل گردیده است. محل برخورد این سطوح، زاویه راس منشور و سطح مقابل راس، قاعده منشور نامیده می‌شوند. به دلیل وابستگی ضریب شکست به طول موج، معمولا از منشور برای پاشاندن نور، یعنی تفکیک طول موج‌های مختلف نور استفاده می‌شود. این خصوصیت منشور در دستگاه‌های طیف‌سنجی مانند طیف‌نماها، طیف‌نگارها و … کاربرد دارد
